英特尔力挺的这家公司让VR游戏离钢铁侠又近了一步
小编导读:
广州数娱科技是一家专注于研发交互技术的科技公司,现阶段最主要的产品是其名为“INAVR-VEST” 的力反馈背心,是一款给VR游戏体验增加身体反馈的创新硬件产品,也是英特尔硬享公社重点推荐的创业项目之一。林云帆此行从广州来到北京,让我们有机会亲自体验并与其探讨这款产品的背后故事。
由于此前他也在关注智东西的文章,林云帆此次北京之行特意联系到了我们,亲自带着设备来到智东西编辑部给北京媒体圈几位朋友做了“INAVR-VEST” 力反馈背心的演示。本期智东西硬创先锋就带您走近广州数娱科技的CEO林云帆,一探这位科技圈“金城武”的创业经历与发展脉络。
70后连续创业:从广告影视转战科技交互
2000年从广州大学应用电子专业毕业后,已经拿到了广州某大型国企IT部门与国际巨头电脑公司Offer的林云帆正悠闲地喝着咖啡看着报纸,无意间看了一家录音公司的招聘启事,觉得挺好玩就跑去应聘了一把,结果被录取了,于是就这样机缘巧合地进入到了广告影视行业。
1978年出生的他,在广告影视行业摸爬滚打多年之后,自己也拥有了一家音频制作公司与一家影视制作公司。“在2003-2010年间,你打开电视,每十条广告中就有一条是我们录制的。”关于自己在广告影视圈的成绩,林云帆还是很有底气的。
“一眨眼十多年过去了,突然觉得没有了工作的激情。”当公司走上正轨之后,那时的林云帆已经不需要再盯着公司的业务了。然而就在这个时候,恰逢iPhone上市。林云帆拿着刚买来的iPhone逗女儿玩儿的时候,突然父爱感爆棚,想要亲自给女儿写一个APP出来。就这样,林云帆钻进了书房,捣鼓一阵子之后,不仅写出了自己的APP,还顺便把这个APP放到了APP Store上,“一度还冲到了免费榜单第一名。”林云帆笑着说道,“在写这个APP的时候,工作的热情仿佛一下子就又回来来!”
于是2011年,林云帆就决定成立一家公司来做自己感兴趣的科技产品。当年成立的时候公司名还叫做同声TBS(TheBestSync)。可能是对第一家公司用情至深,林云帆个人名片上的网址也仍是thebestsync.com。
结缘AR:从AR应用到交互技术
成立了科技公司之后,因为觉得好玩,林云帆选择的第一个方向就是AR应用。但是由于没有互联网背景,在人员的招募上,林云帆吃了不少苦头。后来慢慢的就有了几个工程师,“我给他们看了我自己在Unity上搭建的AR应用,”林云帆说道,“大家看了之后都很兴奋,就疯狂地投入到了对AR的研究之中。”
在研究了一段AR之后,数娱很幸运地得到了第一份商业订单——为联想X1 Carbon的上市推广制作一个AR应用。“我们在当年就实现了对着实体电脑做AR的交互,然而更幸运的则是参加了英特尔感知计算挑战赛(Intel Perceptual Computing Challenge),”林云帆说道,“我们凭借着一个音乐体感应用JOY,在这个比赛中拿了最高荣誉大奖,也是当年唯一一家获奖的中国公司!”
之后的两年,数娱也在逐渐的成长,可是却越来越觉得市面上现有的硬件无法适应自己所开发的软件。因此,数娱就开始转战智能硬件领域,并在2013年取得了突破性进展,当时数娱把英特尔的RealSense实感技术应用到了游戏城常见的夹娃娃机上面,做出了全球第一台依靠体感来夹取娃娃的机器。这一次数娱又与英特尔结下了缘分,“英特尔CEO科再奇(Brian Krzanich)在2013年的英特尔开发者大会上,亲自向与会者介绍了这款产品!”林云帆说道。
随后,数娱加快了自己的发展速度,又相继推出了三维扫描打印机、儿童体感游戏机、全感摄像头、全感特效系统等产品,数娱在体感交互这条路上越走越深。
2013年,林云帆开始玩起了Oculus,“当时觉得视觉上的沉浸感已经有了,但是当你摸到鼠标的时候,却又会将你拽回现实。”正式基于这种想法,林云帆就决定要去做一套反馈系统,他说,“以前我们关注都是Input(输入),现在伴随着视觉上的沉浸感,现在应该去关注Output(输出)了。”
奇葩研发经理:买来医疗设备测试力反馈效果
在Output上面,林云帆首先想到了就是触觉,“比如带上Oculus深处一个虚拟世界的时候,你会下意识地想要去触摸周边的东西。”在确定了方向之后,数娱找了许多专家一起研究,其中甚至包括神经学的专家。钻研了很久之后发现,人类的触觉系统其实比视觉系统更为原始和丰富,“我们的进化是先有了触觉才有视觉的。”他说道。
当然,这里的触觉并不单指用手去触摸物体的触觉,也包括我们身体对于外界的“触觉”。想去模拟用手触摸其它物体的感觉虽不是不可以,但是难度要高的多。所以数娱决定从身体上的触觉开始,推出了这款力反馈背心。
据林云帆介绍,在这款力反馈背心从原型到量产的阶段中,衣服的纸样改了40多次,主板部分迭代了10多次。为了确定一个合适的大小,他们找来了100多号人来试玩,“包括高的、低的、胖的、瘦的、甚至还有胸大的、头大的等等。”说起力反馈背心的研发过程,林云帆笑着说道,“我们甚至还买了许多医疗的器具来测试不同类型的力反馈效果。”
得到英特尔的鼎力支持
“智能硬件的设计并不像想象中的那样,”在说道研发历程的时候,林云帆又一次提到了英特尔方面,“会遇到很多问题,例如主板的设计、震动模块等元器件的采购、甚至是静电问题的处理等等,不过好在我们获得了英特尔方面的鼎力支持。”
据林云帆介绍,英特尔方面提供的支持包括:提供Curie计算平台与测试主板以及相应的技术支持、帮助联系供应链企业、基于英特尔的平台提供了更广阔的展示与合作机会等等。
据了解,英特尔于2015年4月的深圳IDF(英特尔开发者大会)首次宣布了其全球首个“英特尔众创空间加速器”计划,在该计划下,特尔将会通过“众创空间联盟、线上创新中心、创投与产业加速”三个方面来推动全球智能硬件行业的发展。
需要说明的是,VR背心项目具体是由英特尔硬享公社提供支持,同时是英特尔智能硬件大赛第二季的前十项目;硬享公社的支持模式里,除了组织硬件创新大赛,一个核心是加速产业对接,为创客提供“全连接”支持:通过在线平台、网站、App、微信多钟界面达成创客与产业资源对接。
最终,数娱在英特尔的帮助下,与下游20多家供应商一道,数娱顺利地解决了款式、主板、线路、震动模块、组装以及抗静电等多个难题之后,正式推出了这款“INAVR-VEST” 力反馈背心。
产品逻辑:让游戏玩家感受到“中弹”的感觉
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