其中包括美国的1.55亿人

几乎所有游戏都会设计一个从易到难的学习过程——第一关通常很容易，那只是让玩家掌握操作方法，了解游戏策略，然后游戏就会越来越难，玩家需要开始持续地学习、提升技巧，正是这个过程的乐趣让我们着迷。一旦游戏到了没有可继续学习的程度，通常我们就会放弃这个游戏。这也是为什么成年人都不会喜欢玩“井字棋”的原因。

所以从神经学的角度来说，玩电子游戏，便可以称为是抑郁症的“反义词”。

有调查数据称，目前全球最少有12.3亿人在玩电子游戏，其中包括美国的1.55亿人。令人担忧的是，其中有高达41%的人会“玩电子游戏来逃避日常生活”。

换句话说，如果你有意识地去想象，在游戏中你是如何变得更好的，那么当你在现实生活中面对困难的时候，就会更容易地激发起自己的“游戏心态”——当你用游戏中的方式去面对自己的日常挑战之后，你就会发现自己的抑郁和焦虑情绪会显著减少。　□克莉斯汀 编译

有趣的是，科学家们发现，当人患上临床抑郁症的时候，大脑的这两个区域，即奖赏路径和海马体，就是会有长期缺乏刺激的情况，随着时间的推移甚至这两个区域还会出现缩小的现象。当奖赏路径缺乏刺激的时候，我们就不能预想“成功”，因此，我们会感到悲观，也就会丧失做任何事的动力；当海马体缺乏血流，甚至灰质缩小时，也会让人们在学习新技能或发展有效的应对策略时感到更加困难。

单纯靠游戏抵抗抑郁很不妥

萨顿·史密斯一直致力于研究玩游戏的小孩与成人。他观察到，大多数的人在玩游戏时会表现得更自信、更敏捷，甚至会产生更强烈的正面情绪，比如好奇心和刺激感。这些表现都跟抑郁症的表现刚好形成对比——患有临床抑郁症的人通常都缺乏体力、难以执行普通的日常任务，他们尤其对自己的能力极度悲观，而且会明显缺乏正面情绪。

近年来，美国斯坦福大学也进行过一项类似研究，他们通过磁共振成像技术，跟踪观察了游戏玩家的大脑，结果显示，当我们玩电子游戏的时候，大脑有两个区域会持续被过度刺激，这两个区域一个是与奖赏有关的区域，一个是跟学习与记忆有关的区域（海马体）。玩游戏的过程，会让我们集中注意力，去关注一个目标，这些感受会不断刺激大脑，每一次游戏的成功都会刺激到大脑的这两个区域发光。所以玩游戏也能激发我们的海马体。

研究人员发现，这种有目的的玩游戏行为，能让人建立起自信心，也能提高我们在现实世界中解决问题的能力。更重要的是，它跟逃避主义有着相反的表现：你要将玩游戏视为一种重要的方法来帮助自己练习真实与有意义的生活技巧，你是为了将某件事做得更好而去玩一会游戏，那么它才能真的帮助你避开更严重的抑郁情绪，帮助你更好地适应现实生活。

你并不需要改变你玩的游戏，你只需要专注这个游戏能让你进步的地方。

一个人的大脑若是倾向专注目标，同时又对自己学习与进步的能力有了信心，自然会表现出适应力强的行为，这的确有助于抑郁症的康复。

游戏的反义词是什么？你的第一直觉应该会回答：“工作。”不过，著名的游戏心理学家布莱恩·萨顿·史密斯会告诉你，答案应该是“世纪病”之一的“抑郁症”。在一名游戏设计师简·麦戈尼格尔的新书《SuperBetter》中也指出，合理且适当地玩游戏，可以缓解抑郁症症状。目前，有关的研究正希望由此开发出一种对抗抑郁症的强效疗法。

有研究已经显示，一周玩电子游戏超过20或30小时的人，可能就是跟抑郁症有关联的。起初研究人员认为，这可能是“电子游戏会导致抑郁症”的证据。但后来研究人员又发现，许多患上抑郁症的玩家都表示，他们玩游戏时，会感到自己的症状有显著缓解。他们越感到抑郁时，会越喜欢玩游戏——这可能是一种危险的自我救助，因为你花更多时间玩游戏，借此逃避压力与抑郁，那么在做出正确行为解决现实生活难题上的时间与精力也会越少。这会出现一种恶性循环，你的问题只会变得更糟。

游戏会刺激大脑两大区域

要训练自己有目的地玩游戏

但是，越是善意提醒与劝诫，要玩家“放下游戏，做点真实的事”或者“不要再浪费那么多时间在玩游戏上”，反而越会让玩家理解为“玩游戏在日常生活中没有目的、没有意义，只是一种逃避现实的方式”。这也会更有可能让玩家对游戏上瘾。因此研究人员提醒，你必须有目标地玩你喜欢的游戏——要有正面的目标，例如，玩《我的世界》可以学习发展自己的创意，玩《传送门》要注意学习解决新问题的方法，或者玩《英雄联盟》以此提升你在高压力情况下的表现……但一定要控制好玩游戏的时机与时间。