给爷爷奶奶们玩的游戏

“孙儿孙女们，大家好！”雪莉咖里（Shirley Curry）在她最近一期视频节目中笑嘻嘻，用亲切的语气问候着观众，就好像一位慈祥的奶奶在丰盛的感恩节晚宴上一样。

这位80岁高龄的YouTube网红，虽然身为四个孩子的母亲、九个孙儿女的祖母、一个曾孙的曾祖母，其目光却远远超越了对家庭晚宴的关注。起初不经意的一个任务把她带入一个地下洞窟，那是《上古卷轴：天际》广阔疆土之下最为幽深的世界，空寂，没有一位伴侣，耳畔只有地下瀑布孤独流淌的潺潺回声。

雪莉奶奶发布了超过200段游戏视频，拥有13万订阅粉丝，更引发了无数网友的评论和热议，她的身份引起了争论，也催生大量对这一文化现象进行的探讨。被粉丝们称为“游戏奶奶”的雪莉咖里打破常规，在游戏视频这样一个通常由青年人发声的领域里激起了一波浪花。最近两年，无数报道高度评价雪莉奶奶对游戏传播所作的贡献，热情洋溢地将她的视频誉为“一生必看的游戏秀”，有的报道赞她“拥有一位慈祥祖母的一切魅力，同时又是一位硬核游戏迷”。雪莉奶奶甚至将要登上新的一期AARP(美国退休人员协会)杂志的人物特写，并且，由于她的事迹，这期杂志将调整选题，专注呈现那些“与传统的年龄模式风格迥异”的老年人。

但是，尽管存在数量众多的雪莉奶奶粉，有俏皮的称号，还有众多的媒体报道，游戏开发者和玩家群体仍然一再地错过一个重要的信息。

雪莉奶奶其实并不那么独特，至少从更大范围上看。就连她自己也不认为自己有什么特别的地方。

日益增长的大龄玩家

其实，像她这样的玩家成千上万。这些流金岁月的大龄玩家是游戏产业发展最大的动力之一。每年，当美国娱乐软件协会（ESA）发布其关于“电子游戏业重大事实”报告时，其中最突出的数据当属游戏玩家平均年龄：在2016年是35岁。

尽管有了这样的关注，许多人还没有认识到，这个业界有多少地盘为年纪较大的玩家所统治。根据同一报告，18至35岁的玩家占游民总人数比例达29%，而50岁以上的玩家占游民的26%，非常接近18岁以下玩家所占的比例（为27%）。

根据ESA的资料，在2015年，大龄玩家实际上超过了十几岁的青少年玩家，总人数为3500万人。比整个加拿大的人口还要多。

同时，这些大龄玩家的数量还在上升。据俄亥俄州迈阿密大学应用游戏设计专业的德舒特教授（Bob De Schutter）推测，到2045年，人数为3500万的老玩家仅在美国就会大幅增加到1.05亿人，如果联合国对人口趋势的预测正确的话。

德舒特和许多其他的研究者预测，未来的老玩家大部分来自今天的年轻玩家，随着他们的年龄逐渐长大。但即便游戏产业今天能推出适合这些老玩家兴趣和需求的游戏，一旦未来老玩家的数量突现遽增，他们还能不能应付。

老年游戏玩家在这个世界上常常被简单粗暴地当成一种奇闻，甚至老年人士举办的保龄球游戏联赛也被许多文章拿来当笑话讲。通常，人们爱向老年人推荐《脑力训练》这类“锻炼头脑的游戏”，还特别提到它们能使玩家保持年轻状态。

3DS游戏《脑力锻炼》。

“我们需要开发一些特殊的游戏，专门满足老年群体中那些更有条件接受体能方面挑战的人群。我毫不怀疑，富有创造力的游戏设计师们一定会及时响应这一时代的呼唤。”

上面的话是“电子游戏之父”，拉尔夫·巴尔（Ralph Baer）在2010年AbleGamers有关如何让更多人走近游戏的研究报告撰写的前言中所说的。巴尔发明了世界上第一个商业化家庭电子游戏主机Magnavox Odyssey(奥德赛)。在这句话前边，Baer还表示他本人希望“从5岁到100岁”任何人都能玩奥德赛游戏机，需要的话可以增加一个调整难度的旋钮。

研究者们普遍认同，今天社会上已经形成对大龄玩家的误区和年龄歧视的观念，当这一代玩家达到退休年龄的时候，那些错误的观念必将产生重大影响。尽管错误观念是否会阻碍游戏产业实现巴尔所表述的愿景，现在还不能确定，但在学术界、开发者和粉丝们的心中却忧虑重重。

老年游戏玩家的肖像

对于德舒特来说，老年受众与电子游戏之间的关系曾经不过是一个有趣的论文课题。

2008年，德舒特刚刚完成开发《Blast From the Past》的工作，这是一款任天堂Wii主机上的教育游戏，同时供年轻玩家和年长玩家使用，让不同的玩家组互相传授各自不同的文化历史的知识。他由此开始联络观念相似的其他研究者，并以“有意义的游戏（Meaningful Play）”研讨会为契机成立了一个委员会，每年一次召开学术会议，研讨游戏业的发展状况。之后的六年间，关注老年玩家的研究成果逐渐丰富并稳步增长，一些康复机构如SilverFit、Lumos Labs等开始专为老年族群服务。

然而，德舒特和其他人发现，到这个阶段为止，所有研究中大部分仍然将潜在的老年人游戏者（利用体力脑力方面能力康复的游戏设计的老人）视为相对于“活跃游戏者”的一个孤立群体。在谷歌的学术文献库显示，从1980年至2000年，总共发表了14篇关于游戏和老年主题的学术论文。在新千年里增加到43篇，到2010年至2014年，该领域论文的出版量激增到208篇。

2013年德舒特成为俄亥俄州迈阿密大学的助理教授，他重新联络旧时的同仁，在2014年10月16日的“有意义的游戏”研讨会上成立了新的委员会。那个周末，在密西根州立大学学生会附近的都柏林广场爱尔兰酒吧，德舒特和数位同事非正式地成立了一个名为“Gerontoludic Society”（意为老玩童社）的社团。它是一个由学者和游戏开发者组成的国际组织，专事研究如何设计和创作面向年长玩家的“游戏体验”。

德舒特的研究继续发展，将他带入了有众多老年玩家参与的数码游乐场。他发现，在这个单一人群中，玩家具有非常广泛的差异性。有些玩家会在极富挑战性的快速反应游戏或策略游戏中以击败他获胜为殊荣，而同时却不经意间流露出因自己迷恋电子游戏而感到的尴尬，部分人对自己的羞耻感直言不讳。一位叫Bernadette（化名）的玩家甚至引用《圣经》来为自己把时间花在玩游戏机上进行辩解。

“当我离家到外面玩游戏时，我发现别人把我看成疯子。他们觉得我痴呆了。但是《圣经》说了，“我实在告诉你们：你们若不回转，变成小孩子的样式，断不得进天国。”在德舒特报告中，Bernadette如此引用《马太福音（第18章第3节）》。